Les tapis de course encombrants font partie du passé. Pour augmenter votre nombre de pas quotidien, il existe désormais des appareils plus compacts. Voici ce qu’il faut prendre en compte lors de l’achat d’un tapis de marche (ou walking pad).

Le manque de mouvement quotidien touche principalement les personnes actives et les seniors. Cela dit, atteindre le fameux chiffre des 10'000 pas par jour n’est pas forcément nécessaire. Une analyse récente portant sur des études sérieuses indique qu’en effectuant 7000 pas par jour, il est possible de réduire déjà de près de moitié le risque de décès prématuré lié à une maladie.

Bouger suffisamment n’a pas seulement un effet positif sur la santé physique; c’est aussi une bonne protection contre la dépression et permet de réduire efficacement le stress. Mais comment effectuer le nombre souhaité de pas par jour lorsqu’on a un travail, un ménage, des enfants et des délais à gérer? Le tapis de marche est une solution pratique pour relever ce défi. Nous vous expliquons comment il fonctionne et ce dont il faut tenir compte lors de l’achat.

Qu’est-ce qu’un walking pad (tapis de marche) et à qui s’adresse-t-il?

Même si, au premier regard, le walking pad ressemble à un petit tapis de course, il est conçu spécialement pour la marche. C’est une des différences fondamentales entre les deux appareils: alors que le tapis de marche, compact et souvent pliable, est prévu pour une vitesse modérée, le tapis de course, plus lourd et volumineux, est indiqué pour le jogging, et donc pour un rythme accéléré et un entraînement plus intensif. En conséquence, le tapis de marche convient mieux aux personnes qui souhaitent bouger chaque jour tout en ménageant leurs articulations et sans devoir fournir des performances de pointe.

Quels sont les avantages du tapis de marche?

Le tapis de marche a pour atout majeur ses dimensions peu encombrantes. Contrairement au tapis de course, plus imposant, son utilisation est particulièrement flexible. Il peut par exemple être placé dans votre bureau ou home office, sous votre table de travail ou utilisé pendant que vous regardez la télévision, repassez ou téléphonez. Vous n’avez pas besoin d’interrompre vos activités pour atteindre – presque sans y penser – le nombre quotidien de pas visé.

Beaucoup de modèles sont en outre pliables, ce qui permet de les ranger sans problème. Par ailleurs, l’achat d’un tapis de marche impactera moins votre bourse que celui d’un tapis de course. Sa conception plus compacte, la puissance moindre de son moteur et l’étendue moins importante de ses fonctions ont un effet positif sur le prix – bien qu’on trouve, ici aussi, de grandes différences.

Bien entendu, le tapis de marche a aussi ses inconvénients. Alors que le tapis de course offre un plus grand choix d’entraînements et différents degrés d’intensité, la variante compacte est principalement conçue pour la mobilisation. Il ne faut pas vous attendre à perdre énormément de poids ou à atteindre un niveau de fitness élevé avec le tapis de marche. Qui plus est, les divers modèles disposent d’une surface très réduite et beaucoup sont dépourvus de barres de maintien, ce qui, surtout pour les personnes âgées, peut affecter la sécurité de la marche.

Quelles différences y a-t-il entre les appareils?

Mis à part les dimensions, les matériaux et l’étendue des fonctions, les principales caractéristiques qui distinguent les tapis de marche sont au nombre de trois: les types de moteur, les options d’inclinaison et les vitesses. Il existe des tapis de marche avec ou sans moteur, par exemple. L’avantage de ces derniers est qu’ils fonctionnent sans courant et sont souvent moins chers et plus faciles d’entretien. Toutefois, comme ils sont uniquement actionnés par la force musculaire, ils n’offrent pas une vitesse constante. De plus, ils ne peuvent pas être inclinés. Ils s’adressent donc principalement à des utilisateurs occasionnels qui ne souhaitent pas se fixer de trop grands défis.

Les tapis de marche motorisés, en revanche, sont disponibles avec ou sans options d’inclinaison. Les appareils inclinables simulent une légère pente, ce qui augmente l’effort de marche et brûle davantage d’énergie. Vous pouvez en outre choisir parmi plusieurs vitesses maximales. Beaucoup de modèles sont limités à 6 kilomètres par heure, ce qui correspond à une cadence rapide.

On trouve également des variantes spéciales avec des vitesses de 12 ou 18 kilomètres par heure, qui s’apparentent presque à des tapis de course étroits. Ces appareils de fitness doivent être robustes et disposer d’une barre de maintien permettant un entraînement sûr. Soyez conscients du fait que l’utilisation d’un tapis de marche à grande vitesse rend les «activités annexes» telles que le travail au bureau pratiquement impossibles.

Achat d’un tapis de marche: de quoi faut-il encore tenir compte?

Vous désirez acquérir un tapis de marche? Voici les critères importants à prendre en compte:

• Surface de marche: pour les débutants en particulier, on recommande une plus grande surface de marche afin d’éviter les blessures. Les experts conseillent une longueur de 120 centimètres pour une largeur de 40 centimètres au minimum.
• Capacité de charge: la capacité de charge maximale doit être supérieure au poids corporel. Plus elle est grande, mieux les pas seront amortis.
• Poids: les modèles plus légers peuvent être transportés plus facilement; en revanche, les tapis de marche plus lourds sont plus stables et robustes. Si vous vous entraînez à des endroits différents, nous vous conseillons l’achat d’un modèle à roulettes.
• Bruit: en principe, le tapis de marche est silencieux, afin de ne pas vous déranger pendant que vous travaillez ou regardez la télévision. Le bruit, toutefois, ne dépend pas seulement de l’appareil lui-même, mais aussi du rythme, du poids et de la manière de marcher de la personne qui l’utilise.
• Programmes d’entraînement: à l’instar des tapis de course, certains tapis de marche proposent différents programmes, comme l’entraînement fractionné (interval training) et le cardio. Si vous prévoyez de n’utiliser votre appareil que pour la marche, ces fonctions ne sont pas utiles.
• Écran: voilà un autre critère fréquemment surévalué. En général, un écran où sont affichées les valeurs comme la durée, la vitesse, la longueur et le nombre des pas est suffisant.
• Télécommande: les modèles motorisés sont dotés de fonctions – comme le démarrage, l’arrêt et la vitesse – qui peuvent être sélectionnées sans trop modifier sa posture, ce qui est pratique, surtout lorsque le tapis de marche est placé sous le bureau.

Avant d’acheter votre tapis de marche, demandez-vous dans quel contexte et à quelle intensité vous souhaitez l’utiliser. Vous aurez ainsi toutes les cartes en main pour atteindre votre objectif individuel.

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