Dopo le festività pasquali ci si ritrova con moltissime uova, ma in pochi conoscono le ragioni di questa tradizione. Quali origini hanno le molteplici usanze legate alle uova? Quanto è sano l’uovo e quale consumo è considerato salutare?

L’uovo simboleggia il risveglio della natura e la fertilità. Già nel XIII secolo, quando a primavera le galline cominciavano a deporre più uova, queste venivano donate in segno di nuova vita. Addirittura gli antichi greci e romani usavano appendere uova colorate nell’equinozio di primavera. I romani utilizzavano le uova anche come corredo funerario a simboleggiare la rigenerazione dell’anima.

Il profondo significato dell’uovo di Pasqua

Ma cosa c’entra l’uovo con la Pasqua? Il cristianesimo ricorre al simbolismo legato al nuovo inizio e alla rinascita per celebrare la resurrezione di Cristo. All’inizio le uova venivano dipinte di rosso per ricordare il sangue versato dal Salvatore. Siccome durante la Quaresima non si potevano mangiare, spesso le uova si accumulavano fino alla domenica di Pasqua. Le uova della Settimana Santa venivano allora benedette, poi cotte e colorate, così da non confonderle con le uova fresche. La tradizione della caccia alle uova, invece, non ha origini del tutto chiare. C’è chi presume che la Chiesa avesse proibito l’usanza pagana di donare le uova in onore della dea della fertilità Eostre e che per questo le uova venissero donate di nascosto.

Con il tempo, sia le uova che le usanze divennero sempre più colorate. In Svizzera sono particolarmente variegate. Oltre ai vari concorsi di decorazione, l’«Eierläset» (gara di lancio delle uova) è una tradizione molto sentita soprattutto nelle zone rurali di Basilea, Argovia e Soletta. Anche le origini di questa competizione sportiva risalgono al XIII secolo. Nell’«Eiertütschen», le punte delle uova vengono sbattute una contro l’altra e vince chi ha l’uovo più resistente. Nei pressi di Ginevra, invece, coloratissime fontane decorate con uova incantano i visitatori.

Uova e colesterolo

Il consumo di uova in Svizzera è in crescita – da 175 pro capite nel 2012 è passato a ben 195 nel 2021, come emerge dai dati pubblicati dall’Ufficio federale dell’agricoltura. Cifre modeste – si potrebbe pensare – nel confronto internazionale: a Singapore, ad esempio, il consumo di uova è doppio.

Uno dei motivi di questa moderazione potrebbe derivare dalle insicurezze legate al colesterolo. Eppure, è ormai assodato che nelle persone sane il consumo di un uovo al giorno non ha effetti negativi sui livelli di colesterolo, come dimostra uno studio pubblicato nel 2020 dalla rivista «The American Journal of Clinical Nutrition». Infatti, in caso di assunzione tramite fonti esterne il nostro organismo riduce automaticamente la produzione endogena di colesterolo ed espelle le eccedenze semplicemente attraverso l’intestino.

Le persone con affezioni cardiovascolari, diabete o un livello di colesterolo elevato devono prestare un pochino più di attenzione e valutare l’alimentazione insieme al proprio medico; nella maggior parte dei casi, però, sono consentite fino a due uova alla settimana.

Quali uova sono più sane?

Fondamentalmente le uova sono un’eccellente fonte di proteine di alta qualità. Rafforzano muscoli e ossa e forniscono vitamina A, vitamina D, vitamine del gruppo B, ferro e zinco. Essendo una delle migliori fonti di colina, favoriscono la trasmissione tra cellule nervose e quindi la funzione cerebrale.

Il mito secondo cui le uova scure siano più sane delle uova bianche è, per l’appunto, solo un mito! Il colore del guscio dipende dalla razza; nemmeno il colore delle piume ha importanza. Il colore del guscio non influisce né sul sapore né sui valori nutrizionali.

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