È un prodotto primaverile molto apprezzato ma bisogna fare attenzione ad alcuni aspetti. Spieghiamo cosa è importante per l’acquisto e la coltivazione e diamo consigli su come trattare, conservare e congelare i gambi.

Coltivare il rabarbaro

Il rabarbaro va piantato in autunno o all’inizio della primavera in luogo da mezz’ombra a soleggiato. Pianificate almeno un metro quadrato di spazio per pianta e inserite nella buca una miscela di terriccio da giardino, compost e trucioli. Annaffiate regolarmente evitando i ristagni d’acqua. Siccome la pianta è resistente alla stagione fredda, non è necessario adottare precauzioni particolari per l’inverno.

È possibile raccogliere i primi gambi di rabarbaro nel secondo anno o ancora meglio, nel terzo. Il grado di maturazione si riconosce dalle foglie completamente dispiegate e dalla superficie liscia dei gambi, che dovrebbero essere circa 25 centimetri o più. Non tagliate i gambi, ma staccateli con una torsione. Non raccogliete mai tutti i gambi, così la pianta può continuare a praticare la fotosintesi. Se ben curato, il rabarbaro può crescere nello stesso luogo per circa dieci anni.

Come riconoscere la freschezza

Se possibile, optate per prodotti biologici regionali, ad esempio del mercato settimanale o di produttori locali. Osservate attentamente i gambi al momento dell’acquisto: il rabarbaro fresco ha una pelle liscia e soda ed è compatto e croccante. Se i gambi cedono o se la sezione di taglio è già marrone e secca, è stato raccolto già da molto tempo.

Prestate attenzione anche allo spessore dei gambi: optate per gambi di medio spessore, poiché gli esemplari molto spessi possono essere fibrosi o legnosi. Il colore, invece, non è indicativo di qualità, ma dipende dalla varietà.

Quando pelare i gambi

La necessità di pelare il rabarbaro lavato dipende dalla maturazione e dallo spessore dei gambi. Gli esemplari giovani e sottili possono essere preparati anche con la pelle. La pelatura consente di ridurre il contenuto di acido ossalico. Tagliate prima l’estremità e tirate le fibre con un coltello o un pelapatate.

Durata di conservazione

A temperatura ambiente il rabarbaro fresco acquistato o raccolto appassisce dopo circa un giorno. Se desiderate conservarlo più a lungo, avvolgete i gambi non pelati in un panno umido e riponeteli in frigorifero, dove si mantengono per circa tre o cinque giorni.

Il rabarbaro si conserva per circa sei-dieci mesi se congelato: lavate i gambi, pelateli e tagliateli a pezzetti. Stendeteli su un vassoio o una teglia in modo che non siano accostati e pre-congelateli alcune ore. Poi potete congelare definitivamente il rabarbaro in sacchetti o barattoli per congelatore.

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