Er ist ein beliebtes Frühlingsprodukt: Wer Rhabarber kaufen oder pflanzen möchte, sollte einiges beachten. Wir erklären, worauf es bei Einkauf und Anbau ankommt, und geben Tipps, wie sich die Stangen verarbeiten, aufbewahren und einfrieren lassen.

Cultiver la rhubarbe dans son jardin

La rhubarbe doit être plantée de préférence à l’automne ou au début du printemps dans un endroit de mi-ombragé à ensoleillé. Prévoyez pour chaque plante un espace d’un mètre carré environ et remplissez le trou d’un mélange de terre de jardin, de compost et de copeaux de corne. Il est recommandé d’arroser régulièrement la plante, en évitant l’eau stagnante. Il n’est pas nécessaire de prendre des mesures particulières pour l’hiver, car la rhubarbe est une plante résistante au gel.

Ce n'est qu'à partir de la deuxième année, ou mieux encore la troisième, que les premières tiges de rhubarbe peuvent être récoltées La rhubarbe mûre se reconnaît entre autres à ses feuilles entièrement déployées (et non plus ondulées) et à la surface lisse de ses pétioles, qui doivent avoir atteint 25 centimètres ou plus. Important: ne coupez pas les tiges, mais retirez-les délicatement en les tordant. Ne récoltez pas tous les pétioles, afin que la plante puisse continuer à effectuer la photosynthèse. Avec de bons soins, la rhubarbe peut croître pendant dix ans au même endroit. Les plantes de plus grandes dimensions peuvent être divisées à l’automne à l’aide d’une bêche.

A quoi reconnaît-on une rhubarbe fraîche?

Si on ne la cultive pas soi -même, on souhaite tout naturellement l’acheter fraîche. Dans la mesure du possible, optez pour de la rhubarbe bio de la région provenant du marché hebdomadaire ou de producteurs locaux. Lors de l’achat, observez attentivement les pétioles: la rhubarbe fraîche est croquante et ferme, avec une peau lisse et rebondie. Si les tiges se brisent facilement lorsqu’elles sont pliées ou si les parties coupées sont brunes et sèches, cela veut dire que la récolte n’est pas récente.

Tenez compte de l’épaisseur des tiges. Choisissez des pétioles moyennement épais, car les tiges très robustes peuvent être fibreuses ou ligneuses. La couleur n’est pas un signe de qualité, mais dépend en premier lieu de la variété.

Quand faut-il éplucher les tiges?

Pour savoir si la rhubarbe, une fois lavée, doit être épluchée, il faut avant tout tenir compte de la maturité et de l’épaisseur des pétioles. La rhubarbe à tiges jeunes et fines peut être préparée telle quelle. Par contre, les tiges plus épaisses doivent être épluchées, car leur peau est souvent fibreuse. L’épluchage permet par ailleurs de réduire quelque peu la teneur en acide oxalique. Commencez par couper l’extrémité, puis retirez les fibres à l’aide d’un couteau ou d’un économe.

Comment conserver ou congeler la rhubarbe?

A température ambiante, la rhubarbe fraîchement récoltée ou achetée a tendance à se ramollir en l’espace d’un jour environ. Si vous désirez la conserver un peu plus longtemps, enveloppez-la dans un linge humide et déposez-la au réfrigérateur. Sa durée de conservation sera ainsi de trois à cinq jours environ.

Lorsqu’elle est congelée, la rhubarbe se conserve entre six et dix mois environ. Pour ce faire, lavez les pétioles, épluchez-les au besoin et découpez-les en morceaux. Disposez-les sur un plateau ou une plaque en veillant à ce qu’ils ne se touchent pas et placez-les au congélateur pendant quelques heures. Glissez-les ensuite dans des sachets ou boîtes de congélation avant de les remettre une dernière fois au congélateur.

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