Les cactus et plantes succulentes capables de s’épanouir dans des endroits très différents sont nombreux. Pour autant, il faut que les conditions répondent à leurs exigences. Du cactus fraise à la joubarbe résistante au froid, nous vous présentons neuf variétés.

Feuilles épaisses, épines redoutables ou fleurs aux couleurs vives: par leur aspect, beaucoup de cactus et de plantes succulentes diffèrent largement des autres plantes – et c’est justement cela qui attire le regard. Souvent, ils sont résistants à la chaleur, faciles à entretenir et peu exigeants. Nous vous présentons neuf variétés de ces plantes, aussi bien pour le balcon et la terrasse que pour le jardin.

Plantes succulentes et cactus : quelle est la différence?

Le terme «succulent» vient du mot latin «suculentus», qui signifie «plein de suc». Il désigne différentes familles de plantes ayant la capacité de stocker de l’eau dans leurs feuilles, tiges ou racines. Les cactus forment un sous-groupe des plantes succulentes. Par conséquent, si tous les cactus sont des plantes succulentes, toutes les plantes succulentes ne sont pas des cactus. Ces derniers sont reconnaissables, entre autres, à leurs aréoles, c’est-à-dire de petits coussinets d’où émergent épines, poils ou fleurs, une caractéristique que les autres plantes succulentes ne possèdent pas.

Quels cactus et plantes succulentes conviennent comme plantes d’appartement?

De nombreuses variétés de cactus et de plantes succulentes sont originaires de régions chaudes et ne supportent pas nos hivers. Dans nos maisons, en revanche, elles jouissent de conditions protégées tout au long de l’année. Mais le choix de la plante d’intérieur dépend aussi de l’espace disponible et de la luminosité. Il est à noter, de plus, que certaines de ces plantes sont toxiques, comme le zamioculcas («fougère d’intérieur») et un grand nombre d’euphorbiacées, par exemple.

Deux variétés sont particulièrement ravissantes pour la maison: il s’agit du cactus de Noël et du cactus fraise. Le premier a des tiges plates et retombantes et développe des fleurs blanches, jaunes, orange, rose ou rouges de novembre à janvier. Il préfère les endroits clairs, sans lumière directe du soleil. Les fleurs du cactus fraise ont les mêmes couleurs, mais sont de forme sphérique et situées sur la partie supérieure de la plante, elle-même greffée sur un cactus vert. Si le cactus fraise apprécie lui aussi la lumière et la chaleur, il ne supporte pas les rayonnements intenses du soleil et se plaît davantage près des fenêtres situées à l’est ou à l’ouest.

Pour avoir une idée de l’immense diversité des plantes succulentes, il suffit de prendre en exemple le zamioculcas. Haute de 40 à 60 cm, cette plante originaire d’Afrique de l’Est présente des tiges dressées ou retombantes, avec des feuilles brillantes d’un vert profond. Également peu exigeant en matière de lumière et d’eau, le zamioculcas aime les emplacements semi-ombragés. En raison de sa toxicité, toutefois, il doit être placé hors de portée des enfants et des animaux domestiques.

Quelles sont les variétés pour le balcon et la terrasse?

En fonction de leurs besoins en lumière, certains cactus et plantes succulentes peuvent aussi être disposés en pots ou en jardinières sur le balcon ou la terrasse. De nombreuses variétés apprécient les emplacements chauds, ensoleillés ou semi-ombragés en été (comme une étagère, par exemple). Étant donné leur sensibilité au gel, cependant, elles doivent être rentrées en temps voulu.

C’est le cas, entre autres, de l’arbre de jade ou arbre d’argent, appelé ainsi à cause de ses feuilles épaisses et ovales qui rappellent des pièces de monnaie. Dans de bonnes conditions, cette plante succulente se développe en un arbuste de 50 à 100 centimètres de haut. L’arbre de jade apprécie les endroits ensoleillés à semi-ombragés. Au début de l’automne, toutefois, il doit retrouver l’abri intérieur.

L’Echeveria doit elle aussi passer l’hiver à l’intérieur, dans un emplacement frais, mais abrité du gel. Ses feuilles charnues disposées en rosettes présentent des formes et couleurs différentes selon les variétés. Au printemps, lorsque les gelées ne sont plus à craindre, l’Echeveria peut reprendre son poste à l’extérieur, dans un emplacement lumineux, ensoleillé et protégé de la pluie.

Un autre cactus qui se plaît sur les balcons et terrasses est l’«Echinocereus coccineus», également appelé cactus écarlate. Avec ses fleurs en forme d’entonnoir d’un rouge-orange éclatant, il apporte de belles touches de couleur. Bien que cette variété de cactus soit relativement résistante au froid, il est bon de la protéger de l’humidité pendant l’hiver.

Variétés de cactus et plantes succulentes qui poussent au jardin

Certains cactus et plantes succulentes sont capables de supporter l’hiver et peuvent être plantés dans le jardin. La plupart de ces plantes privilégient les endroits baignés de soleil, aux sols poreux et plutôt secs. Les rocailles naturelles et les murs de pierres sèches, par exemple, constituent des emplacements idéaux.

La joubarbe est une plante succulente robuste. Ses fleurs en forme de rosettes vont du vert au rouge et persistent même en hiver. Elle se plaît dans un jardin adapté au changement climatique. Elle supporte non seulement la chaleur et la sécheresse, mais aussi le froid. Chaque fleur forme des rejets donnant naissance à de nouvelles rosettes. Avec le temps, un joli tapis épais voit ainsi le jour.

Le sedum ou orpin haut apporte de la hauteur dans les plates-bandes. Il croît à la verticale pour atteindre une taille qui va de 30 à 70 centimètres. Ses fleurs en ombelles peuvent être blanches, rose ou rouges en fonction de la variété. Rustique, il préfère les endroits ensoleillés et plutôt secs.

L’«Escobaria vivipara» est un autre cactus qui apprécie l’extérieur. De petite taille, il développe des tiges sphériques, très épineuses, qui forment de petits groupes avec le temps. En été, il se pare de fleurs allant du rose éclatant au violet. Protégé contre l’humidité, il est capable de passer tout l’hiver au jardin. Si les températures sont très basses, par contre, il peut avoir besoin d’une légère protection en non-tissé.

Important: presque toutes les variétés de cactus sont soumises à des conventions de protection internationales. Soyez-en conscients et achetez uniquement des spécimens dont la multiplication est autorisée, auprès de pépinières sérieuses ou du commerce spécialisé.

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