Les pommes sont des fruits appréciés, que l’on peut déguster également en dehors de l’automne. Pour en profiter toute l’année, voici comment les acheter, les conserver et les apprêter de diverses façons.

Ce que vous devez prendre en compte lors de l’achat

Indépendamment de la variété choisie, nous vous recommandons de n’acheter que les pommes dont la peau est intacte. Les zones moins fermes ou brunies peuvent être le signe d’une surmaturation ou d’un commencement de pourriture. Veillez également à ce que la variété sélectionnée soit mûre, et donc qu’elle présente la coloration, la fermeté et le parfum qui lui sont caractéristiques. Si vous optez pour des pommes moins idoines à la conservation, achetez-en de plus petites quantités. De la sorte, vous êtes certains de toujours manger des fruits frais.

Un petit mot au sujet de la qualité: comme pour tous les fruits et légumes, préférez, ici aussi, des produits de culture biologique. Bien que n’ayant pas forcément meilleur goût que les pommes de culture traditionnelle, les pommes bio sont moins chargées en pesticides et, du point de vue de la protection du climat, souvent plus durables, surtout si elles proviennent de cultures locales. En achetant des pommes régionales, en outre, vous goûtez des variétés anciennes ou indigènes rarement proposées dans les supermarchés.

Bien conserver les pommes, pour leur assurer une fraîcheur durable

Que faire de toutes ces pommes? Une fois la récolte terminée, c’est la question que se posent tous ceux qui possèdent des pommiers dans leur jardin. Les variétés tardives, comme la Braeburn, la Cox Orange, la Gala, la Jonagold et la Boskoop, entre autres, peuvent être conservées sans problème durant l’hiver. Il est important que les fruits soient secs lors de la récolte. Veillez, en outre, à provoquer aussi peu de points de pression que possible. Avant de les entreposer, vérifiez scrupuleusement les pommes et écartez celle qui présentent des zones pourries, des trous de vers et des maladies fongiques.

Placez les pommes sans défaut dans des caisse en bois de préférence. Vous pouvez aussi les disposer l’une à côté de l’autre (sans qu’elles se touchent) sur des planches en bois recouvertes de papier. Une cave sombre et fraîche, avec un taux élevé d’humidité, est l’entrepôt idéal. Lorsque l’air est trop sec, les pommes ont tendance à flétrir. Contrôlez régulièrement vos pommes durant l’hiver: si certaines commencent à pourrir, éliminez-les.

Les pommes achetées pour la consommation quotidienne peuvent être conservées au réfrigérateur. Cela peut sembler étrange, mais la raison est simple: beaucoup de pommes perdent de précieuses vitamines lorsqu’elles sont entreposées dans un lieu trop chaud (par exemple à température ambiante). Pour remédier à cela, il est conseillé de placer les pommes séparément dans un endroit aussi frais et sombre que possible. Attention à ne pas disposer d’autres fruits et légumes à proximité des pommes: celle-ci émettent un gaz de maturation (éthylène) qui risque de réduire la durée de conservation des autres aliments.

Les mille et une façons d’apprêter les pommes

Les pommes crues sont de délicieux fruits de table que l’on peut croquer entre les repas en toute bonne conscience. En cuisine aussi, elles s’accommodent de multiples façons: crue ou cuites, elles peuvent par exemple entrer dans la composition de salades, de plats principaux ou de desserts, mais aussi de gâteaux, de cakes, de strudels ou de tartes flambées. Vous pouvez en extraire le jus, les sécher ou vous en servir pour préparer du moût, des compotes, de la marmelade ou du chutney. Même les peaux, souvent éliminées, peuvent - si elles ne sont pas traitées - être utilisées de nombreuses manières, par exemple cuites en gelée ou infusées dans des thés, séchées en chips ou comme parfum d’ambiance.

L’extraction du jus, la mise en conserve et le séchage sont des méthodes de conservation particulièrement pratiques lorsqu’on dispose de grandes quantités de pommes. Chauffé ou congelé, le jus de pomme maison se conserve plus longtemps. Les anneaux de pommes séchés peuvent être entreposés des mois durant dans des récipients hermétiques à l’air. Il en va de même pour le moût, les compotes ou le chutney de pommes: placés dans des pots en verre nettoyés à l’eau bouillante et à fermeture étanche à l’air, ils restent consommables jusqu’à un an. Vous pouvez ainsi savourer vos pommes toute l’année, jusqu’à la prochaine récolte.

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