A l’ombre, on n’a pas besoin de crème solaire. Un FPS élevé protège toute la journée. Une peau bronzée ne craint pas le soleil. Ces affirmations sont-elles vraies? Passage en revue des mythes concernant la protection solaire.

La crème solaire de l’an passé est-elle encore utilisable?

Il faut racheter chaque année une nouvelle crème solaire. C’est là l’une des astuces les plus connues en matière de protection solaire. Mais n’est-il vraiment pas possible de finir sa crème de l’an passé? Ou s’agit-il d’un mythe?

Même si cela peut faire penser à une formule marketing, il est généralement déconseillé de réutiliser une crème solaire entamée de l'année précédente. Les raisons sont diverses: d'une part, les substances contenues peuvent se modifier lorsqu’elles entrent en contact avec l'oxygène, la chaleur, la lumière ou l'humidité et ne plus offrir une protection UV suffisante. D'autre part, des scientifiques ont constaté que les filtres UV chimiques comme l'octocrylène ont tendance à se décomposer et générer des substances potentiellement cancérigènes lors d'un stockage prolongé. Il en va autrement pour les filtres UV minéraux, considérés comme plus stables chimiquement.

Indépendamment des ingrédients, la durée de conservation doit être prise en compte une fois la crème solaire entamée. Celle-ci est généralement indiquée par un symbole de pot et la mention du nombre de mois. Après l'expiration de cette période, mais aussi au cas où la consistance, la couleur ou l'odeur ont changé de manière significative, le produit doit être remplacé.

Plus le facteur de protection est élevé, meilleure est la protection?

Beaucoup optent pour des produits avec facteur de protection solaire élevé (FPS) dans l’espoir d’être mieux protégés contre les rayons UV nocifs . Pourtant, le facteur de protection solaire (FPS) est souvent mal compris. Le chiffre, en effet, ne dit rien sur la «qualité» de la protection de la crème solaire. Il indique la durée supplémentaire de protection dont la peau exposée au soleil peut bénéficier sans subir de dommages.

Le temps d’autoprotection de l’épiderme dépend du type de peau de chacun: de quelque 10 minutes pour un teint très clair, il est d’environ 90 minutes pour un teint très foncé. L’application d’une crème peut prolonger cette durée en fonction du facteur de protection solaire affiché: un FPS de 30, par exemple, multiplie par 30 le temps de protection.

Il n'est donc pas surprenant que l’on conseille de préférence les crèmes avec un facteur de protection solaire de 50. Un indice aussi élevé peut laisser supposer qu’avec lui, la peau est protégée toute la journée. Pour que cela soit vrai, cependant, deux conditions doivent être remplies. La première: la crème solaire doit être appliquée en quantité suffisante, soit environ quatre cuillères à soupe pour un adulte (en fonction de sa taille). La deuxième: l’application de crème doit être répétée toutes les deux heures afin de maintenir la protection même en cas de mouvements, de transpiration ou de contact avec l'eau. Ne vous fiez donc pas uniquement au facteur de protection solaire.

Protection solaire inutile: on ne bronze pas à l’ombre, n’est-ce pas?

L'affirmation selon laquelle la crème solaire n’est pas nécessaire à l'ombre est tout simplement fausse. Des expériences scientifiques ont démontré que les rayons UV peuvent également traverser le feuillage des arbres et les parasols. Le soleil et reflété par le sable et l'eau à la plage et par la neige en hiver. Ainsi, même à l’ombre, la peau risque d’être endommagée. A ceux qui se demandent si l’on peut bronzer à l’abri du soleil, la réponse est donc oui. Cela prend peut-être juste un peu plus de temps. Même chose pour les coups de soleil. C'est pourquoi une protection solaire est indiquée , même si vous ne vous exposez pas à la lumière directe du soleil.

A propos du bronzage: on entend souvent dire qu’une peau bronzée est en bonne santé et permet de prévenir les coups de soleil. Ces deux affirmations sont de purs mythes. Une peau brunie n’offre pas assez de protection contre le soleil. Si c’était le cas, un facteur de protection solaire de 3 ou 4 serait suffisant. Le bronzage est une réaction protectrice du corps exposé aux rayons UV et augmente même le risque de cancer de la peau. Il n’y a donc pas de «bronzage sain».

Les conseils d’alimentation font-ils également partie des mythes?

On trouve également des conseils de protection solaire qui ne passent pas par la peau, mais par l'estomac. Certains, par exemple, affirment qu’il est possible de se protéger du soleil via une alimentation ciblée.

Il est vrai que certaines substances nutritives peuvent avoir un effet bénéfique sur la peau et lui offrir une barrière conte les influences extérieures. Parmi elles, on compte le bêta-carotène, le lycopène, les vitamines C et E ainsi que les anthocyanes et flavonoïdes antioxydants, qui peuvent renforcer la protection naturelle de la peau contre les rayons UV. Ces nutriments se trouvent notamment dans les amandes, les tomates, les baies ou le thé vert.

Mais les bienfaits de la consommation de tels aliments sont si faibles que la protection solaire qu’ils offrent ne peut suffire – et de loin – à prévenir les dommages cutanés. En matière de protection solaire, une alimentation équilibrée et anti-inflammatoire à long terme ne peut donc être qu'une mesure complémentaire.

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