Pour beaucoup de personnes, aller voir les aurores boréales est une expérience inoubliable. Voici nos conseils pratiques pour planifier vos vacances en toute simplicité et apprécier pleinement cet époustouflant spectacle naturel

Admirer les aurores boréales: quelle est la meilleure période?

Vous souhaitez vous rendre dans l’hémisphère nord pour observer les aurores boréales? La meilleure période est de septembre à mars, car les nuits sont suffisamment sombres et longues pour permettre d’assister aux magnifiques jeux de lumière dans le ciel.

Les périodes les plus favorables à l’observation des aurores boréales varient en fonction de la destination souhaitée. En Norvège, par exemple, l’automne et le printemps sont les saisons qui offrent les meilleures chances, bien que des aurores boréales soient également visibles dans l’entre-deux. Il en va de même pour la Suède et la Finlande. En Islande, les plus grandes probabilités d’admirer les lumières nordiques sont en septembre et en mars (en cas de bonnes conditions météorologiques). Quant au Groenland, tout dépend de la région: dans le Sud et le Nord, les dates les plus propices se situent à la fin du mois d’août et durant le mois de septembre, alors qu’à l’Est, mars et avril sont les périodes recommandées.

Les conditions pour voir apparaître une aurore boréale sont les suivantes: un ciel dégagé, une obscurité sans entrave, un temps froid et sec et, bien entendu, une activité accrue des vents solaires. Ces conditions ont le plus de chances d’être réunies autour de minuit. La plupart du temps, on arrive à prédire une aurore boréale quelques heures seulement avant sa manifestation. Si vous voulez être avertis à temps, nous vous conseillons de charger une appli d’alerte spéciale comme par exemple «My Aurora Forecast» sur votre smartphone. Elle vous fournira des informations en temps réel et augmentera vos probabilités d’assister à une aurore boréale pendant vos vacances.

Quelles types d’accommodation trouve-t-on sur place?

C’est une question de goût – et de budget. Les familles avec enfants ou les groupes peuvent par exemple réserver une cabine confortable, souvent moins chère que les autres hébergements. Les igloos de verre ou les dômes «aurora» sont des solutions idéales et particulièrement appréciées pour admirer les jeux de lumière, car ils offrent une vue dégagée sur le ciel. Si vous désirez tester le «glamping» (ou camping glamour) dans un paysage enfoui sous la neige, ce type d’accommodation exclusif – et donc coûteux – est exactement ce qu’il vous faut.

Ceux qui préfèrent admirer les aurores boréales en profitant d’un confort et d’un service éprouvés peuvent opter pour les hôtels ou les lodges. Outre des chambres bien équipées, ces établissements sont également dotés de zones spa ou bien-être où vous pouvez vous réchauffer et vous détendre après vos excursions.

Quelles sont les activités conseillées?

Naturellement, l’observation du spectacle lumineux est en soi un événement unique. Mais le Grand Nord réserve bien d’autres découvertes et expériences. Vous pouvez par exemple associer aurore boréale et randonnée en raquettes. Un grand nombre d’opérateurs proposent des tours guidés à travers les paysages enneigés.

Pour accéder la nuit aux contrées sauvages offrant le meilleur point de vue sur les aurores boréales, la plupart des voyagistes utilisent des motoneiges. La rapidité de la course fait monter l'adrénaline, ce qui ne manque pas de réjouir les amateurs de sensations fortes. Il va sans dire que les excursions en motoneige peuvent également être effectuées durant la journée pour explorer la région.

Si vous aimez les animaux, ne manquez pas de réserver une course en traîneau tiré par des huskys. Dans les vastes paysages scandinaves, ces circuits sont particulièrement appréciés. De plus, les chiens adorent courir. Qui sait? Vous serez peut-être autorisés à conduire le traîneau vous-mêmes. Enfin, pour rendre votre aventure animale vraiment complète, visitez une ferme de rennes.

Quels habits emporter avec soi?

Dans le nord polaire, il faut s’attendre – surtout la nuit – à des températures pouvant atteindre les deux chiffres au-dessous du zéro. Si vous désirez contempler les aurores boréales sans grelotter, des vêtements chauds sont donc indispensables. Pour vous habiller, adoptez le principe de l'oignon, c’est-à-dire plusieurs couches fines superposées au lieu d’une seule couche épaisse. L’air entre les couches offre une isolation contre le froid. En outre, vous restez flexibles et pouvez enlever certaines pièces si vous avez trop chaud.

En préparant vos valises, pensez à prendre des chaussures de randonnée étanches avec semelles antidérapantes, des vêtements de dessus chauds comme des pantalons de ski ou softshell, par exemple, mais aussi des doudounes, des pulls en laine ou polaires, des chaussettes de laine épaisses et, en cas de besoin, des sous-chaussettes, des sous-vêtements respirants thermiques, sans oublier des écharpes, des bonnets et des gants chauds.

Comment photographier les aurores boréales?

Pour les photographes exigeants, les nuits polaires ont un charme tout à fait particulier. Si vous en faites partie, il est possible de réserver des circuits photographiques auprès de certains voyagistes. Pour réaliser des clichés de bonne qualité, emportez un appareil photo reflex ou hybride avec des réglages manuels et un objectif grand angle. Autres accessoires importants: des gants fins, un trépied stable, un déclencheur à distance et des batteries de rechange, car les batteries se déchargent plus rapidement par temps froid.

Le réglage de l’appareil photo, va dépendre des conditions que vous trouverez sur place. On recommande en général de prendre des photos au format RAW, de choisir la mise au point manuelle et la plus petite ouverture possible (nombre F). Faites plusieurs essais afin de trouver la vitesse d’obturation et la sensibilité des capteurs idéales (ISO): testez par exemple plusieurs vitesses d’obturation (jusqu’à 30 secondes) et réduisez-les si l’image devient floue. Procédez de même avec le réglage ISO, en démarrant avec la valeur la plus haute et en la diminuant graduellement si le bruit numérique est trop élevé. Avec un peu de pratique, vous réussirez à immortaliser les moments les plus exceptionnels de vos vacances boréales.

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